L’ancien Premier ministre britannique Margaret Thatcher est décédée lundi à Londres à l’âge de 87 ans d’une attaque, a annoncé son porte-parole. «C’est avec une grande tristesse que Mark et Carol Thatcher annoncent que leur mère, la baronne Thatcher, est morte paisiblement ce matin, à la suite d’une attaque», a déclaré Lord Tim Bell.
«Nous avons perdu un grand dirigeant, un grand Premier ministre et une grande Britannique», a déclaré dans un communiqué l’actuel Premier ministre David Cameron, membre comme Margaret Thatcher du Parti conservateur, soulignant sa «grande tristesse». Cameron a écourté sa visite en Espagne et en France pour rentrer à Londres, a annoncé Downing Street. «Il écourte son voyage. Il rentre de Madrid et il est attendu plus tard dans la journée» à Londres, a déclaré un porte-parole, précisant qu’il ne se rendrait pas en France comme il devait initialement le faire.
La Reine Elisabeth II a été «triste d’apprendre cette nouvelle», a annoncé le Palais de Buckingham dans un communiqué, précisant qu’elle allait envoyer un «message de sympathie» à la famille de Margaret Thatcher.
Une cérémonie avec honneurs militaires est prévue à la cathédrale Saint-Paul de Londres pour l'ex-Première ministre, mais en revanche pas de funérailles nationales, a indiqué Downing Street. «Downing Street est en mesure d’annoncer, que, avec le consentement de la reine, Lady Thatcher aura une cérémonie de funérailles avec les honneurs militaires», a indiqué un porte-parole, précisant que la cérémonie aurait lieu à la cathédrale St Paul à Londres et qu’elle serait suivie d’une «crémation en privé».
Retrait de la vie publique en 2002Seule femme à avoir été Premier ministre au Royaume-Uni et personnalité majeure de la vie politique du 20e siècle dans ce pays, Margaret Thatcher ne faisait plus que de rares apparitions.
Atteinte de la maladie d’Alzheimer et affaiblie physiquement, elle ne s’exprimait plus en public depuis 2002, sur les conseils de ses médecins, après avoir été victime de plusieurs attaques cérébrales. Elle avait été hospitalisée en décembre pour subir l’ablation d’une tumeur à la vessie, une opération alors qualifiée de «mineure» par son entourage.
Margaret Thatcher était devenue en 1979 la première femme à s'installer au 10 Downing Street, résidence du chef du gouvernement britannique.
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