ephemeride

Le roi de France Charles VIII meurt prématurément à 28 ans, le 7 avril 1498, en heurtant le linteau d'une porte basse du château d'Amboise.

Lors de ses obsèques à l'abbaye de Saint-Denis est pour la première fois lancée la formule : « Le roi est mort, vive le roi ! » Elle signifie que l'État continue en la personne de son successeur légitime, en l'occurrence son lointain cousin Louis d'Orléans, qui devient Louis XII à 36 ans.

Le nouveau roi pousse le devoir (!) jusqu'à répudier sa femme Jeanne la Boîteuse et épouser la veuve de Charles, Anne de Bretagne. Au duc de la Trémoille qui l'avait combattu, il adresse ces paroles dignes d'un grand homme d'État :
« Le roi de France ne venge pas les injures du duc d'Orléans ».

À la mort de son cousin Charles IV le Bel (1er février 1328), le comte Philippe de Valois (31 ans) a été nommé régent du royaume par ses pairs en attendant que la veuve du précédent roi donne le jour à un héritier. Las, celui-ci est... une fille et donc interdite de couronne en vertu du précédent de Philippe V le Long.

Il revient donc aux grands seigneurs du royaume de choisir le futur souverain. Plusieurs prétendants ont des droits équivalents :
- Philippe de Valois fait valoir sa filiation avec Philippe III le Hardi, dont il est le petit-fils par son père (mais il n'est que le neveu de Philippe le Bel),
- Le roi d'Angleterre Édouard III est le petit-fils de Philippe le Bel par sa mère, Isabelle, soeur des précédents rois,
- Le comte Philippe d'Evreux est en droit aussi de revendiquer la couronne car il est l'époux de Jeanne de Navarre, fille de Louis X le Hutin mais il n'insiste pas...

Après moult délibérations, à Vincennes, les Grands du royaume se décident le 8 avril 1328 à confier la couronne au régent. Aux yeux des féodaux et des juristes qui les assistent, celui-ci a pour principal avantage de n'être ni Anglais ni Navarrais ! C'est ainsi qu'il devient roi sous le nom de Philippe VI. Il est sacré à Reims le 29 mai suivant.

À Lyon, le 9 avril 1834, les ouvriers de la soie, les canuts, se soulèvent après que des meneurs ont été traduits en justice pour avoir dénoncé des baisses de salaires et fait grève. Le ministre de l'Intérieur Adolphe Thiers laisse les manifestants ériger des barricades puis fait donner la troupe. Celle-ci va méthodiquement reconquérir la ville.

On comptera environ 600 morts et 10 000 arrestations au cours de la « Sanglante semaine » du 9 au 15 avril 1834. Autrement plus féroce que lors de la première révolte des canuts (1831), cette répression est un prélude à la Semaine sanglante de 1871 par laquelle le même Thiers mettra un terme à la Commune de Paris.

Entre la partition de l'Irlande, en 1921, qui maintient six comtés du nord de l'Ulster au sein du Royaume-Uni, et la conclusion de l'accord de paix du 10 avril 1998, la province autonome d'Irlande du Nord a été le théâtre d'un des plus longs conflits qu'aura connus l'Europe moderne.

À l'image de la lutte ancestrale entre l'Irlande catholique et la Grande-Bretagne protestante, ce conflit, alimenté par les discriminations que subit la forte minorité catholique et nationaliste d'Irlande du Nord, est à la fois guerre d'indépendance et guerre de religion. À la fin des années 1960, la montée de l'agitation catholique aboutit à l'envoi de l'armée britannique dans la province, dont l'administration est rattachée à Londres en 1972.

Aux attentats de l'Armée républicaine irlandaise (I.R.A.) répondent les violences des milices protestantes. Londres et Dublin s'associent alors dans la recherche de la paix, dont le processus, engagé en 1993, aboutit en avril 1998 à l'Accord du vendredi saint.

Approuvé par référendum le mois suivant, celui-ci prévoit l'autodétermination des habitants d'Irlande du Nord, la création d'institutions autonomes et le désarmement de la province. La réticence de l'I.R.A. à désarmer est finalement vaincue par le climat de lutte antiterroriste créé par les attentats commis le 11 septembre 2001 aux États-Unis et par la volonté de Dublin et Londres de sauver le processus de paix : l'I.R.A. renonce à la lutte armée et à la violence en juillet 2005. Deux ans plus tard, le 8 mai 2007, le gouvernement régional d'union prévu par l'Accord du vendredi saint, réunissant la majorité protestante et la minorité catholique, est formé.

Le 11 avril 1512, à Ravenne, pendant les guerres d'Italie, les Français défont les Vénitiens et les Espagnols réunis dans une Sainte Ligue coordonnée par le pape Jules II. Mais leur victoire est assombrie par la mort de leur général, Gaston de Foix, un jeune homme de seulement 23 ans.

Neveu du roi Louis XII, celui-ci a très tôt révélé dans la guerre des talents exceptionnels de stratège qui lui ont valu le surnom de Foudre d'Italie avant que la mort ne l'emporte prématurément.

Le 12 avril 1600, un navire hollandais, accoste bien involontairement à Bungo, sur l'île japonaise de Kyushu, suite à quelques avaries et tempêtes. Dans son malheur, il va ouvrir aux Hollandais le marché japonais.

Concurrence commerciale entre Portugais et Hollandais

Le navire, appelé Liefde (ou Erasmus, du nom du saint patron des marins), ne porte qu'une poignée d'hommes affamés sous le commandement d'un pilote anglais de 42 ans, William Adams. Il est tout ce qui reste d'une flotte de cinq navires qui a contourné l'Amérique par le détroit de Magellan et traversé l'océan Pacifique.

Le Japon est à cette date-là la chasse gardée des marchands et missionnaires portugais.

Les Hollandais, de confession calviniste et tout juste sortis d'une longue guerre contre les Espagnols, tiennent les catholiques pour des agents du diable. Leur haine des Portugais est d'autant plus grande que ces derniers sont au début du XVIIe siècle sujets du roi d'Espagne. Le sentiment est réciproque.

Dès lors, ils ne cessent de médire les uns sur les autres auprès des autorités japonaises.

Surmontant l'hostilité des jésuites portugais locaux, William Adams est reçu par le maître de l'archipel en personne, Ieyasu Tokugawa. Il construit deux navires selon les techniques européennes et le shôgun est si satisfait de ses services qu'il lui interdit de rejoindre sa famille.

Jusqu'à sa mort, en 1619, à Firando, le marin anglais va vivre en grand seigneur à la cour, en qualité de samouraï, instruisant le shôgun dans différentes disciplines scientifiques (géométrie, mathématiques).

En 1609, deux navires hollandais de la Compagnie Orientale des Indes accostent au Japon. Grâce à la protection de William Adams, leurs capitaines obtiennent le droit de revenir tous les ans, comme leurs rivaux portugais.

Le 13 avril 1517, le sultan ottoman Sélim Ier fait exécuter Tuman Bay, le dernier sultan mamelouk d'Égypte.

Trois ans plus tôt, il a vaincu le chah de Perse sans toutefois s'emparer de son empire. Maître de l'Égypte, le sultan ottoman met également la main sur la péninsule arabe et les deux villes saintes de Médine et La Mecque. Il s'arroge le titre religieux de calife et transfère à Istamboul le califat, autorité suprême des musulmans de la mouvance sunnite.

Le 14 avril 1988, à Genève, Soviétiques et Afghans signent un accord par lequel Moscou accepte de retirer ses troupes du pays.

Conclu en présence du secrétaire général de l'ONU José Perez de Cuellar, et des représentants des États-Unis et du Pakistan, cet accord consacre l'échec de l'intervention armée soviétique huit ans plus tôt. Pour l'Afghanistan, ce n'est qu'une éclaircie dans une suite de conflits interminables.

Le 15 avril 1450, le roi Charles VII dépêche le comte Jean de Clermont et l'amiral de Coëtivy vers le Cotentin car une armée anglaise de trois mille hommes a débarqué à Cherbourg, sous le commandement de Thomas Kyriel, pour tenter de secourir les dernières places anglaises de Normandie. La confrontation se produit à Formigny, près de Bayeux.

En attendant le renfort du connétable Arthur de Richemont. Clermont fait avancer son artillerie à portée de tir des Anglais. Ses couleuvrines font des ravages dans les rangs ennemis mais finissent par être capturées. Clermont se résigne alors à engager son infanterie pour tenter de les récupérer. C'est alors que les 1 500 Bretons de Richemont surgissent opportunément sur le flanc gauche des Anglais et les mettent en fuite. Dans la poursuite, les Français se font une joie de massacrer les archers gallois haïs et redoutés.

Avec cette bataille, qui vaut au roi de France le surnom de Victorieux, la guerre de Cent Ans touche à sa fin.

Le 16 avril 1922, en marge de la conférence économique internationale de Gênes, les représentants allemands et russes se rencontrent à Rapallo, une station balnéaire voisine de la capitale ligure. L'Allemagne et la Russie, grands perdants de la Première Guerre mondiale, souhaitent en effet sortir de l'isolement économique et diplomatique qui est le leur depuis la fin du conflit.

Walter Rathenau, ministre des Affaires étrangères de la République de Weimar, conclut avec son homologue russe, le commissaire du peuple aux Affaires étrangères Gueorgui Tchitcherine, un traité par lequel les deux États renoncent réciproquement à leurs réparations de guerre, reprennent leurs relations diplomatiques et ouvrent des négociations économiques.

Mieux encore, la jeune démocratie allemande obtient de la Russie bolchevique l'accès à des camps secrets d’entraînement pour son aviation et ses blindés. Il s'agit d'un premier coup de canif dans le traité de Versailles qui limite très strictement les marges de manœuvre de l'armée allemande.

Ce coup d'audace diplomatique va coûter la vie à Rathenau, lequel est aussi haï de l'extrême-gauche comme de l'extrême-droite en qualité de riche industriel juif. Il est assassiné le 24 juin 1922.

Tchitcherine, aristocrate russe rallié aux bolcheviques, aura plus de chance. Il restera en poste jusqu'en 1928 et mourra de mort naturelle en 1936, une exception chez les dirigeants de l'époque de Staline.

Le 17 avril 1975, Phnom Penh, capitale du Cambodge, est envahie par de longues cohortes d'adolescents maigres et hagards, tout de noir vêtus et lourdement armés.

Il s'agit de l'armée des communistes cambodgiens. Surnommés quelques années plus tôt « Khmers rouges » par le roi Norodom Sihanouk, ils ont vaincu les partisans pro-américains du général et Premier ministre Lon Nol au terme d'une guerre civile de cinq ans.

Le soir même, l'« Angkar » (l'Organisation) - le Parti communiste du Kampuchea (nouveau nom du pays) - décide de vider la ville de tous ses habitants. C'est le début d'une orgie de massacres qui va se solder par la mort violente de 1.500.000 à 2.200.000 personnes en 44 mois, jusqu'à la chute du régime, le 7 janvier 1979. En d'autres termes, 20% à 30% des 7.500.000 Cambodgiens auront été victimes de la folie meurtrière des Khmers rouges.

Un pays fait pour le bonheur...

Héritier d'une très riche histoire dont témoignent les ruines d'Angkor, le Cambodge a échappé à l'annexion par l'un ou l'autre de ses redoutables voisins, le Siam et le Viêt Nam, grâce au protectorat français. Le 9 novembre 1953, il obtient tranquillement son indépendance avec pour roi constitutionnel le très souriant Norodom Sihanouk.

Mais le pays est très vite gangrené par la guerre qui s'installe dans le Viêt Nam voisin et met aux prises les Nord-Vietnamiens communistes et leurs alliés vietcongs d'un côté, les Sud-Vietnamiens pro-américains de l'autre.

Une poignée d'intellectuels cambodgiens issus de la bourgeoisie découvrent le marxisme lors de leurs études en France, dans les années 1950.

Parmi eux, Pol Pot. Il deviendra secrétaire général du Parti communiste (« Frère Numéro 1 ») et Premier ministre du futur Kampuchea. À ce titre, il présidera à la mise en oeuvre du génocide.

À la faveur d'un voyage en Chine populaire, en 1965, à la veille de la Révolution culturelle, il se renforce dans sa haine de l'Occident et de la culture moderne et urbaine.

Comme Mao Zedong, il voit dans la paysannerie pauvre le fer de lance de la révolution socialiste.

... et rattrapé par le malheur

Le 14 août 1969, sous la pression américaine, le prince Sihanouk appelle au poste de Premier ministre le général Lon Nol, favorable à la guerre contre les communistes... et sensible à la promesse d'une aide massive de Washington. Pressé d'en découdre, Lon Nol profite d'un déplacement de Sihanouk en Chine pour le déposer le 18 mars 1970. Il instaure la République et s'en proclame président.

Faute de mieux, Norodom Sihanouk prend à Pékin la tête d'un gouvernement de coalition en exil, avec les Khmers rouges. Dans le même temps, les Américains entament le bombardement des zones frontalières du Cambodge avec l'aval de Lon Nol.

De 1970 à 1973, sous la présidence de Richard Nixon, l'US Air Force va déverser sur le Cambodge plus de bombes que sur aucun autre pays au monde. Au total plusieurs centaines de milliers de tonnes. Les bombardements redoublent même d'intensité en février-avril 1973, alors que les Vietnamiens se sont retirés du jeu après les accords de Paris.

Ces bombardements indiscriminés, comme plus tôt au Viêt Nam, comme aujourd'hui en Afghanistan, font d'innombrables victimes parmi les populations civiles. Celles-ci, remplies de haine pour l'agresseur, se détournent du camp gouvernemental et rallient les communistes.

Très vite, les troupes gouvernementales, en dépit de leur armement sophistiqué, cèdent du terrain face aux Khmers rouges. Lon Nol n'attend pas le gong final pour s'enfuir et abandonner ses partisans. C'est ainsi que Phnom Penh tombe le 17 avril 1975, deux semaines avant Saigon.


L'horreur

Les dirigeants des Khmers rouges, au nombre de quelques dizaines seulement, n'ont connu pendant dix à quinze ans que les camps de la jungle. Éloignés des réalités, ils ressentent aussi beaucoup de méfiance à l'égard des communistes vietnamiens qu'ils suspectent de vouloir annexer les provinces orientales du Cambodge, peuplées de colons vietnamiens.

Étant très peu nombreux, ils craignent aussi d'être submergés par les cadres de l'ancien régime qui viendraient à se rallier à eux.

C'est ainsi qu'ils prennent la décision folle de faire table rase. Opposant l'« ancien peuple » (les paysans khmers pauvres) au « nouveau peuple » (les habitants des villes et les cadres pro-occidentaux), ils décident de rééduquer ces derniers et si besoin de les exterminer.

Dans les heures qui suivent leur entrée à Phnom Penh, la capitale est vidée de ses habitants et des innombrables réfugiés qui avaient fui les bombardements des années précédentes. Au total deux millions de personnes de tous âges. Il en va de même des autres villes du pays.

Les déportés sont dirigés vers des camps de travail et de rééducation et astreints à des tâches dures et humiliantes. La nourriture est souvent réduite à deux louches d'eau de cuisson de riz par personne et par jour. La mortalité dans les camps atteint très vite des sommets.

Exaction des Khmers rouges

Les rebelles et les suspects sont jetés en prison et contraints à des aveux qui leur valent une exécution rapide, généralement d'un coup de pioche sur le crâne, car il n'est pas question de gaspiller des balles.

Dans son très remarquable ouvrage, Le siècle des génocides, l'historien Bernard Bruneteau souligne que les meurtres ciblent des catégories précises. Ainsi, quatre magistrats sur un total de 550 survivront au génocide.

Sont anéantis les deux tiers des fonctionnaires et policiers, les quatre cinquièmes des officiers, la moitié des diplômés du supérieur etc. Globalement, les populations citadines sont exterminées à 40% et les populations des régions les plus rurales à 10 ou 15% « seulement »...


Une très lente prise de conscience du génocide

La plupart des Occidentaux ont observé le drame cambodgien avec incompréhension et beaucoup d'intellectuels ont même manifesté une jubilation dont ils se repentirent plus tard, notamment la rédaction du Monde, à Paris.

En 1978, les Vietnamiens invoquent des raisons humanitaires pour envahir le Cambodge. Le 7 janvier 1979, ils entrent à Phnom Penh cependant que Pol Pot et les Khmers rouges reprennent le chemin de la clandestinité et des maquis. Le nouveau gouvernement cambodgien, vassal du Viêt Nam, compte dans ses rangs de nombreux Khmers rouges qui ont su retourner leur veste à temps.

Le royaume du Cambodge tente en ce début du XXIe siècle de retrouver la sérénité, avec, sur le trône, le fils de l'ineffable Norodom Sihanouk et au poste de Premier ministre, un Khmer rouge repenti, Hun Sen.

Le 18 avril 1942, cinq mois après l'attaque de Pearl Harbor, le colonel américain James Harold Doolittle effectue un raid audacieux sur Tokyo avec seize bombardiers B-25.

Toutes les côtes occidentales du Pacifique étant aux mains des Japonais, les bombardiers doivent exceptionnellement décoller depuis un porte-avions, l'USS Hornet, sous la protection du porte-avions USS Enterprise et de ses propres chasseurs.

La flotte tente de se rapprocher au maximum des côtes japonaises. Mais elle est repérée par une vedette de surveillance japonaise. Craignant une attaque de l'aviation ennemie, l'amiral Halsey, qui commande la flotte, donne l'ordre aux bombardiers de décoller sans attendre. C'est ce qu'ils font, à 650 miles marins de l'objectif, soit 150 de plus que prévu.

Il s'ensuit que le survol de Tokyo aura lieu de jour et non de nuit. Il s'ensuit aussi que, par manque de carburant et à moins d'un vent favorable, les avions auront très peu de chance d'atteindre une région sûre de la Chine.

La première phase se déroule néanmoins comme prévu. Les bombardiers atteignent l'agglomération de Tokyo en volant à très basse altitude. Disposant chacun d'une tonne de bombes, ils larguent celles-ci sur des installations industrielles et portuaires, en évitant soigneusement le palais impérial pour ne pas heurter le sentiment religieux des Japonais.

Là-dessus, chacun tente de gagner une région de Chine préservée de l'occupation japonaise. Tous y arrivent à l'exception d'un seul qui se pose en URSS. Son équipage est interné et sera plus tard extradé vers l'Iran.

Les autres avions se posent en catastrophe ou sont abandonnés par leur équipage qui saute en parachute. Sur les 80 hommes de ce raid, 71 vont y survivre, dont Doolittle. Mais ils devront leur salut aux paysans chinois qui résistent aux Japonais. Dans les semaines suivantes, ceux-ci vont cruellement se venger en exécutant en masse les civils suspectés de les avoir aidés.

Ainsi qu'il était prévu, ce fait d'armes secoue l'opinion publique japonaise car c'est la première fois de son histoire que l'Empire du Soleil levant est attaqué sur son propre sol. L'insularité ne le protège plus.

Les représentants des Alliés, vainqueurs de la Grande Guerre, se réunissent à San Remo, une station balnéaire proche de Gênes, du 19 au 26 avril 1920, en vue de préparer le premier traité de paix avec la Turquie. Ils confirment et précisent l'accord secret de 1916 appelé « Sykes-Picot » qui place la Syrie et le Liban sous mandat de la France et les autres possessions arabes de la Turquie sous tutelle britannique.

Le 20 avril 1999, à Littleton, Colorado, entre 11h19 et 12h08, deux élèves du lycée Columbine ouvrent le feu sur leurs camarades d’école et leurs professeurs, faisant treize morts (douze lycéens et un professeur) et vingt-quatre blessés.

Une fois leur massacre terminé (plus de 900 balles tirées), Eric Harris (18 ans) et Dylan Klebold (17 ans) se suicident.

Le 21 avril 1526, sur le célèbre champ de bataille de Panipat, près de Delhi, le turc Babour chah écrase l'armée du sultan de Delhi. Sa victoire marque la naissance du dernier grand empire indien avant l'occupation britannique : l'empire moghol.

Un chef de bande avisé

Babour, héritier à 12 ans de la petite principauté du Ferghana, en Asie centrale, s'est emparé de Samarcande puis, en 1504, à 21 ans, du royaume de Kaboul. Il fut dès lors connu sous le nom de Babour chah. Il saisit la chance de sa vie lorsque le gouverneur du Pendjab l'appelle à l'aide contre son suzerain, le sultan de Delhi, Ibrahim Lodi.

Babour chah n'a que vingt mille hommes à opposer aux cent mille hommes et aux mille éléphants de guerre du sultan. Mais il dispose de l'équipement le plus moderne qui soit : canons et mousquets et arcs composites. D'autre part, il pratique une stratégie fine en divisant ses troupes en unités autonomes et coordonnées. Le jour fatal, Ibrahim Lodi tombe dans le piège. Ses troupes se débandent et lui-même est tué comme beaucoup de ses hommes.

Suite à sa victoire, Babour renverse le sultanat de Delhi, fondé trois siècles plus tôt par l'Afghan Mohammed de Ghor. Il complète son triomphe en battant les princes rajpoutes du centre de l'Inde à Khanoua l'année suivante, le 16 mars 1527. Enfin, il chasse du Bihar l'héritier d'Ibrahim Lodi. L'Inde du nord est désormais tout entière sous sa domination.

Babour va fonder la dynastie musulmane des Moghols. Ce nom étrange vient de ce que Babour chah est un lointain descendant du conquérant Tamerlan, qui avait déjà remporté une victoire à Panipat en 1398. Tamerlan se rattachait de façon quelque peu abusive au conquérant mongol Gengis khan.

Le 22 avril 1900, trois missions ou expéditions françaises font leur jonction à Kousséri, près du lac Tchad, au coeur de l'Afrique. Elles affrontent et écrasent la petite armée du potentat local, le trafiquant d'esclaves Rabah Zobeir.

Ce dernier trouve la mort dans l'affrontement, de même que le commandant François Lamy, qui avait monté l'une des missions avec le géographe Fernand Foureau.

La région du Tchad passe dès lors sous souveraineté française et le nom du commandant est donné à la capitale de la nouvelle colonie du Tchad, Fort-Lamy, fondée un mois plus tard.

Cette colonisation va protéger les populations sédentaires et noires de la forêt des razzias lancés par les nomades toubous du nord.

Le Reinheitsgebot fut édicté le 23 avril 1516 par le duc Guillaume IV de Bavière. Il prescrivait les standards dans la fabrication et la commercialisation de la bière. En particulier, les seuls ingrédients autorisés par le texte étaient l'orge, le houblon et l'eau. La levure n'était pas mentionnée dans le décret, sa nature étant inconnue à l'époque.

On a souvent expliqué cet édit comme une obligation de brasser la bière avec de l'orge, pour que le blé soit intégralement employé pour le pain, en période de famine. Cette vision hygiéniste oublie cependant que la bière était, en Bavière, à l'époque, considérée comme un pain liquide, un aliment de base à part entière. Il est plus probable que comme des textes semblables antérieurs, par exemple ceux édictés à Ratisbonne en 1453 ou à Landshut en 1493, le but ait été d'imposer le houblon comme épice de la bière au détriment du gruit, mélange d'herbes et d'épices. La motivation de ce passage au houblon est double : d'un côté, il s'agissait d'imposer une plante à l'innocuité reconnue, là où certains gruits contenaient de petites proportions de plantes aussi dangereuses que la jusquiame noire ; de l'autre, il s'agissait de reprendre un contrôle total de l'imposition de la bière, le gruit étant souvent soumis à un monopole des monastères et abbayes catholiques, canal par lequel l'Église ponctionnait de fait un impôt sur la bière.

Lors de son entrée forcée dans l'Empire allemand en 1871, une des conditions posées par la Bavière fut de pouvoir garder sa loi sur la bière, ce qui lui permit de protéger ses brasseurs de la concurrence du reste de l'Allemagne.

C'est en 1906 que le Reinheitsgebot s'étendit à l'ensemble de l'Allemagne, malgré les critiques de l'industrie de la bière. Cette entrée en vigueur provoqua la disparition de nombreuses bières régionales, comme la tradition de bières aux cerises dans le Nord de l'Allemagne (cf. la Kriek belge).

Après la Seconde Guerre mondiale, le décret fut mis au goût du jour et incorporé dans la loi fédérale de taxation de la bière (Biersteuergesetz).

La construction du bâtiment fut commandée en 1910 par Frank Woolworth qui désirait un bâtiment construit dans un style néogothique sur Broadway, en face du New York City Hall. Il fit ainsi appel à Cass Gilbert dont le style s'inspirait principalement des beaux-arts. Le building devait abriter le siège social de la chaîne de magasins à bon marché dirigée par Woolworth, les Five-and-Ten-Cent-Stores.

Il ouvrit ses portes le 24 avril 1913, avec une hauteur finale de 241 mètres, alors que les plans originels prévoyaient un bâtiment haut de 190,5 mètres. Le coût total de la construction fut de 13,5 millions de dollars.

Lors de l'inauguration, Woolworth se trouvait à Washington, d’où il pressa un bouton qui mit en marche les 80 000 ampoules qui avaient été placées sur l'immeuble.

Avec une splendeur et un style propre aux cathédrales gothiques européennes, le gratte-ciel fut baptisé « cathédrale du commerce » par le révérend S. Parkes Cadman lors de la cérémonie d'ouverture. Avec sa hauteur de 241 mètres, le Woolworth Building s'adjugeait aussi le titre de gratte-ciel le plus haut du monde, qui était jusque-là détenu par la Metropolitan Life Insurance Company Tower haute de 213 mètres.

Ce titre fut conservé par le Woolworth Building de 1913 à 1930, où il fut dépassé par le 40 Wall Street qui culminait à 282 mètres. Jusqu'en 1945, un observatoire accueillait les visiteurs au 58e étage du building à la manière de l'Empire State Building qui demeure une référence pour les touristes, étant situé au cœur de Manhattan.

Le 25 avril 1284 naît à Carnarvon, au pays de Galles, le futur Édouard II. Son père, le roi d'Angleterre Édouard Ier Plantagenêt, lui donne le titre de prince de Galles pour honorer la promesse qu'il avait faite aux Gallois de leur donner un suzerain natif du pays.

La coutume de donner un titre nobiliaire à l'héritier se retrouve dans la monarchie française, dont l'héritier porte le titre de Dauphin (souverain du Dauphiné), dans la monarchie espagnole, dont l'héritier est prince des Asturies, à la tête du Saint Empire romain germanique, où le fils de l'empereur allemand est roi de Rome, dans l'empire d'Autriche dont l'héritier est archiduc d'Autriche, dans la monarchie belge dont l'héritier est duc de Brabant, en principauté de Monaco ont l'héritier est marquis des Baux, et également dans des familles princières non souveraines. Ainsi l'héritier des princes de Condé est-il duc d'Enghien.

Le 26 avril 1248 a lieu la consécration de la Sainte-Chapelle dans l'île de la Cité, à Paris. Le monument, chef-d'oeuvre de l'art gothique, a été construit en six ans sur ordre du roi Louis IX, futur Saint Louis, pour abriter ce que l'on pensait être la couronne d'épines portée par le Christ lors de la crucifixion.

Une affaire de prestige

En 1239, le roi de France avait déboursé 135.000 livres pour acheter à son cousin, l'empereur latin de Byzance, Baudouin II, cette couronne d'épines et d'autres reliques de la Passion du Christ (le manteau, la pierre du Sépulcre, la Sainte Lance, le Saint Sang....).

Il vaut la peine de comparer ce montant au coût de construction de la Sainte-Chapelle, de l'ordre de 40.000 livres seulement, pour se rendre compte de ce que pouvait signifier le commerce des reliques au Moyen Âge.

Pour le futur Saint Louis, l'achat des précieuses reliques et la construction de la Sainte-Chapelle sont certes affaire de piété. Elles sont aussi le fruit d'une habile politique visant à faire de Paris une cité comparable, en prestige et en sainteté, à Rome et Jérusalem.

Le succès de l'opération rejaillit sur la dynastie capétienne qui apparaît comme le fer de lance de la chrétienté occidentale. Il rejaillit aussi sur la France, le plus riche et le plus peuplé des États européens de cette époque, également le plus développé dans les domaines intellectuels et artistiques.

Chef d'oeuvre de l'art gothique

Véritable châsse de lumière, la Sainte-Chapelle marque l'apogée de l'art gothique, ou art français, né un siècle plus tôt avec la consécration de Saint-Denis par Suger.

La Sainte-Chapelle est construite selon le plan traditionnel des chapelles castrales, avec une nef unique. Elle comporte deux niveaux : une chapelle basse affectée à la domesticité et dédiée à la Vierge, et surtout une chapelle haute illuminée par de hauts vitraux colorés, réservée au roi et à sa cour et dédiée à la Sainte Croix.

Dans cette chapelle haute, une châsse de trois mètres de haut réalisée par les meilleurs orfèvres parisiens abritait les reliques acquises par le roi.

Heurs et malheurs

Sous la Révolution jacobine, en 1793-1794, la Sainte-Chapelle est gravement endommagée : disparition du jubé, des stalles et du mobilier, destruction de la flèche, martelage des tympans sculptés au-dessus des portes, dispersion des reliques... Une restauration à grande échelle est heureusement entreprise en 1846, avec le retour en vogue de l'art gothique.

En 1871, pendant la Semaine sanglante qui met fin à l'insurrection de la Commune, l'édifice échappe de peu à l'incendie qui ravage le Palais de Justice voisin.

La Sainte-Chapelle se trouve aujourd'hui enclose dans le Palais de Justice, reconstruit après la Commune en style néogothique. Si une partie des reliques ont disparu, la couronne d'épines a heureusement subsisté ; elle est à l'abri dans le Trésor de Notre-Dame de Paris et, une fois par an, revient à la Sainte-Chapelle pour y être vénérée.

Le 27 avril 1413, les artisans et bourgeois de Paris se soulèvent à l'appel du duc de Bourgogne Jean sans Peur. Il va s'ensuivre une guerre civile et, plus gravement, la reprise de l'invasion anglaise, après  la longue
embellie qu'a connue la France depuis le roi Charles V le Sage.

L'ordonnance cabochienne

L'assassinat du duc d'Orléans par les hommes du duc de Bourgogne, quelques années plus tôt, a inauguré la « querelle des Armagnacs et des Bourguignons ». Tandis que se querellent les factions des oncles du roi, le mécontentement gronde dans la population parisienne, excédée par les dépenses de la Cour.

Le roi Charles VI le Fou n'en a cure. Le 30 janvier 1413, il convoque les états généraux de langue d'oïl pour obtenir les subsides dont il a le plus grand besoin.

Le duc de Bourgogne Jean sans Peur profite de cette tribune pour soigner sa popularité et se rendre indispensable aux Parisiens. Il s'allie faute de mieux à une faction populaire qui regroupe des bouchers de la Grande boucherie de Saint-Jacques, une corporation mal intégrée à la bourgeoisie parisienne. Son chef de file est l'écorcheur Simon Caboche, d'où leur appellation de cabochiens ou écorcheurs.

En vue d'abaisser l'autorité royale, il pousse aux états généraux à la formation d'une commission de réforme où siège un certain Pierre Cauchon, docteur de l'Université de Paris, qui se rendra célèbre au procès de Jeanne d'Arc. Le roi et ses partisans tentent de s'y opposer.

Excédés par leur résistance, les partisans du duc se soulèvent et attaquent la Bastille où s'est retranché le prévôt de Paris Pierre des Essarts. Ils obtiennent son exécution après une parodie de jugement.

L'Université profite de l'agitation pour préparer une réforme administrative connue sous le nom d'ordonnances cabochiennes (bien qu'elle n'ait rien à voir avec le dénommé Caboche). Ce texte de 259 articles tend à brider le pouvoir monarchique et prévoit une gestion partagée des finances publiques. Tentant de lutter contre les abus des officiers royaux, il aboutit à renforcer néanmoins les pouvoirs de la Chambre des Comptes et du Parlement, et crée une cour de justice. Comme la Grande Charte anglaise de 1215, c'est un premier pas vers la monarchie parlementaire.

Le roi, contraint et forcé, signe l'ordonnance le 22 mai 1413 et coiffe aussi le capuchon des cabochiens.

Les Armagnacs de retour

Mais les exactions des Bourguignons et des cabochiens réveillent la bourgeoisie modérée de Paris à s'armer et se soulever à son tour, mais contre le parti bourguignon. L'Université elle-même se retourne et qualifie les cabochiens de « fils de perdition ».

Du 2 au 4 août 1413, les cabochiens sont exterminés et le duc de Bourgogne doit céder la place aux Armagnacs et s'enfuir. Le comte Bernard VII, nouveau maître de Paris, se fait nommer connétable par la reine Isabeau de Bavière. Le 5 septembre 1413, il s'empresse d'annuler les ordonnances cabochiennes.

Ces troubles n'ont pas échappé au nouveau roi d'Angleterre Henri V de Lancastre qui en profite pour reprendre la guerre contre la dynastie des Valois après une interruption de plus de 35 ans. Il débarque en Normandie avec ses troupes. Il va en résulter, à Azincourt, l'une des défaites les plus dramatiques de la France. Elle va se solder par l'invasion du pays, facilitée par l'alliance entre le duc de Bourgogne et l'envahisseur anglais.

En 1500, à la faveur d'une deuxième guerre d'Italie, le roi Louis XII a réussi sans coup férir à occuper la très riche cité de Naples, jusque-là possession espagnole. Mais les Espagnols ne tardent pas à reprendre l'offensive contre les Français et le 28 avril 1503, ils les affrontent à Cérignole, au sud-est de la péninsule italienne.

Louis d'Armagnac, duc de Nemours, commande l'armée française (9500 hommes et 26 canons). L'un des plus grands capitaines de son temps, Gonzalve de Cordoue surnommé le Gran capitan, lui fait face. Il dispose d'autant d'hommes mais de moitié moins de canons.

L'Espagnol connaissant le goût français pour les charges de cavalerie, lui tend un piège : simulant une timide attaque, les Espagnols se laissent poursuivre par les cavaliers français qui ne s'aperçoivent pas qu'ils sont entraînés vers les arquebusiers protégés par des fossés. Le duc de Nemours est tué et la bataille s'achève par un affrontement entre les piquiers gascons et suisses d'un côté, espagnols et allemands de l'autre.

Les Français perdent le tiers de leurs effectifs. Après une autre défaite à Garigliano, ils doivent une nouvelle fois évacuer la péninsule.

Les chartreux échappèrent à la première vague d'expulsion des congrégations non autorisées de 1880 : le 29 mars 1880, les décrets annonçaient la dissolution des congrégations masculines non autorisées par l'État, mais une ordonnance permit aux Chartreux de demeurer dans leur monastère.

La congrégation s’estimait autorisée implicitement par des textes de 1816 et 1857. Néanmoins, dans le cadre des mesures d'exception prévues pour les congrégations dans la loi de 1901 sur les associations, les chartreux déposèrent une demande d'autorisation. L'autorisation fut refusée par un vote de la Chambre des députés le 26 mars 1903.

Les moines de la Grande Chartreuse furent expulsés manu militari le 29 avril 1903. La communauté se réfugia en Italie, à la chartreuse de Farneta (à Maggiano, frazione de Lucques) et ne put réintégrer la maison mère qu’en 1940. Le chapitre-général, après s'être tenu une fois exceptionnellement à la Valsainte, continua à se tenir régulièrement à Farneta, permettant, cette fois-ci, l'élection régulière de deux successeurs réguliers à Dom Michel Baglin qui avait obtenu sa miséricorde (démission en langage cartusien) en 1905.

Le 14 novembre 1912, l'ensemble du monastère est classé au titre des monuments historiques.

Au cours des années 1870 les hostilités entre les Apaches et les colons du sud de l’Arizona atteignirent un sommet.  

Le nombre des Blancs, parmi lesquels on comptait des mineurs, des ranchers et des éleveurs, croissait sans cesse dans la région.  Ainsi menacés sur leur propre terrain, les Indiens effectuèrent des raids contre les fermes du secteur pour rappeler leur présence.  Et, bien sûr, les Blancs ne trouvèrent aucun autre moyen que d’appliquer leur système de punition habituel destiné aux voleurs et assassins.

Au début de l’année 1871, la bande Arivaipa du groupe des Western Apache de San Carlos demanda l’asile au Camp Grant.  Il s’agissait d’un poste militaire situé près de la jonction de Arivaipa Creek et de la San Pedro River, dans le sud de l’Arizona.  Leur leader se nommait Hackibanzin, mieux connu chez les Blancs comme Eskiminzin.  Le commandant du poste était alors le Premier Lieutenant Emerson Whitman du III ème Régiment de la cavalerie américaine.

Incertain de ce qu’il devait faire, le Lieutenant Whitman écrivit donc au commandant du département, le Général George Stoneman, pour obtenir des instructions claires.  La réponse arriva : on lui expliqua que sa communication n’était pas dans la forme militaire, c’est-à-dire que le contenu de la lettre n’avait pas été résumé sur l’enveloppe.  Dégoûté de cette perte de temps, Whitman décida d’agir selon sa propre conscience et d’offrir l’asile aux Indiens.

Peu près, 500 Arivaipas se retrouvèrent dans l’enceinte du Camp Grant.  Puis des Apaches non identifiés attaquèrent un convoi de chariots dans les Pinal Mountains, tuant un homme et enlevant une femme à Tubac, à plus de 50 miles (80 km) du Camp Grant.  On blâma les Apaches d’avoir commis une demi-douzaine d’autres raids en mars 1871 et celui que l’on pointa du doigt fut Eskiminzin.

Au matin du 30 avril 1871, sans le moindre avertissement, le Comité de la Sécurité Publique de Tucson, composé de six anglophones, dont William Sanders Oury, et 48 Mexicains, dont Jesus Maria Elias, attaquèrent le camp Apache qui était encore endormi.  Le comité était accompagné de 94 Indiens Papago, les ennemis traditionnels des Apaches.

Lorsque l’attaque fut terminée, environ 100 Apaches gisaient morts sur le sol.  La plupart étaient des femmes et des enfants.  De plus, 27 enfants furent capturés et vendus comme esclaves ou donnés aux familles Papago.  Évidemment, il n’y eut aucune perte humaine chez les agresseurs.

Les citoyens de Tucson demandèrent la mutation du Lieutenant Whitman parce qu’il avait accueilli les Apaches et ce dernier dut faire face à la Cour Martiale.  Heureusement pour lui, les procédures furent abandonnées.  Une tempête de protestations provenant de l’est du pays força la justice à poursuivre les auteurs de ce massacre dès décembre 1871.  Le procès, qui se déroula à Tucson, dura cinq jours.  Le verdict d’acquittement fut rendu en 19 minutes.

Le 1er mai 305, l'empereur romain Dioclétien abdique volontairement. Il quitte Rome pour son palais de Split, en Dalmatie. Maximien Hercule, qui a partagé avec lui la fonction d'Auguste, se résout à abdiquer aussi.

Ils laissent la place à la deuxième génération de tétrarques : Constance Chlore devient Auguste d'Occident et Galère Auguste d'Orient.